![\"\"](\"http:\/\/www.turgis.org\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/16af542e620690e702a1250983c599fb-300x129.jpg\")
Apr\u00e8s la Conqu\u00eate et \u00e0 la mort d’Ansgar, Guillaume le Conqu\u00e9rant avait attribu\u00e9 ce domaine et deux autres voisins (Sawbridgeworth et Waltham) \u00e0 Geoffroy (I)\u00a0de Mandeville (originaire de Manneville en Seine Maritime), faisant de lui le 7\u00b0 plus riche baron du nouveau royaume. Gardien de la Tour de Londres et sh\u00e9rif de Londres, Goeffrey fit construire \u00e0 Saffron Walden son premier ch\u00e2teau, une lev\u00e9e de terre surplomb\u00e9e d’un donjon, prot\u00e9geant un hameau ceint d’une palissade situ\u00e9 en contrebas, un mod\u00e8le commun de fortifications \u00e0 l’\u00e9poque (image).<\/p>\n![\"\"](\"http:\/\/www.turgis.org\/wp-content\/uploads\/2017\/01\/Walden_Castle_in_Saffron_Walden-300x200.jpg\")
William, fils de Geoffroy, Gardien de la Tour par h\u00e9ritage, se vit confisquer ces terres par le roi Henri I autour de 1103, en attendant qu’il s’acquitte d’une amende exorbitante de \u00a32200, cons\u00e9quente \u00e0 sa trahison (ou \u00e0 son laxisme), ayant laiss\u00e9 \u00e9chapper de la Tour un important prisonnier politique. Il lui faudra attendre que son fils, Geoffrey (II), rentre dans les bonnes gr\u00e2ces du roi Stephen, successeur controvers\u00e9 d’Henri, pour que les terres et les fonctions de maintien de l’ordre reviennent dans la famille. Stephen fera alors de Geoffrey fils le Ier<\/sup><\/abbr> comte d’Essex en 1125, puis sh\u00e9rif du Middlesex, d’Essex et du Hertfordshire, fonctions qui passeront plus tard \u00e0 son fils. Pendant l’Anarchie, entre 1125 et 1141, o\u00f9 la couronne est disput\u00e9e entre le roi Stephen et Maud (Mathilde), la fille du d\u00e9funt roi Henri, sa cousine, les affaires de Geoffrey prosp\u00e8rent et il renforce les d\u00e9fenses du ch\u00e2teau en le reconstruisant en pierre et en y ajoutant une grande tour, encore visible aujourd’hui \u00e0 Saffron Walden. Las, la vie du d\u00e9vou\u00e9 Geoffrey \u00e0 la cour du Roi aurait pu rester simple et prosp\u00e8re sans les machinations ambitieuses du\u00a0TURGIS qui nous int\u00e9resse ici…<\/p>\n Au couronnement d’Henry Ier<\/sup><\/abbr>\u00a0Beauclerc \u00a0(le plus jeune fils de Guillaume) en l’an 1100, certains Normands de l’Ouest sont tellement pr\u00e9sents \u00e0 la cour qu’ils \u00e9taient probablement d\u00e9j\u00e0 \u00e0 son service d\u00e8s avant 1100. C’est notamment le cas de Rualon d’Avranches, n\u00e9 en 1070, qui en 1102 \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 en possession d’un des manoirs fortifi\u00e9s du comte de Kent, Odon de Bayeux, demi-fr\u00e8re de Guillaume le Conqu\u00e9rant. Rualon, d\u00e8s 1106, avait acquis par mariage avec Mathilde d’Avenel le tr\u00e8s lucratif et strat\u00e9gique fief de Folkestone, pr\u00e8s de Douvres (sur le territoire duquel s’\u00e9tait tenue en 1066 la bataille de Hastings). Il \u00e9tait \u00e9galement devenu par la m\u00eame Lord d’Okehampton, et sh\u00e9rif du Kent et du Devonshire, un territoire consid\u00e9rable qui le tiendra\u00a0assez \u00e9loign\u00e9 de la cour. Le cadet de Rualon est TURGIS d’Avranches, qui de fait ne poss\u00e8de rien.<\/p>\n Une des filles de Rualon serait Denise de Subligny (n\u00e9e d’Avranches vers 1115). A noter que ce TURGIS d’Avranches n’est pas la m\u00eame personne que l’\u00e9v\u00e8que TURGIS d’Avranches<\/a>, qui a v\u00e9cu exactement \u00e0 la m\u00eame \u00e9poque (\u00e9v\u00e8que de 1094\u00a0\u00e0 1129) et a eu des liens \u00e9troits avec l’abbaye de Subligny. Aucun lien de parent\u00e9 ne peut \u00eatre \u00e9tabli entre les deux TURGIS, ou le troisi\u00e8me ayant v\u00e9cu \u00e0 la m\u00eame \u00e9poque et dans la m\u00eame r\u00e9gion, TURGIS (II) de Tracy<\/a>\u00a0dont le nom figure sur une charte sign\u00e9e par l’\u00e9v\u00e8que.<\/em><\/p>\n<\/blockquote>\n Par le peu de traces qu’il ait laiss\u00e9 dans l’Histoire, il appara\u00eet que TURGIS\u00a0d’Avranches ait toute sa vie durant aspir\u00e9 \u00e0 accro\u00eetre son pouvoir et ses richesses, jalousant peut-\u00eatre son fr\u00e8re a\u00een\u00e9, et tr\u00e8s certainement le pr\u00e9cit\u00e9 Geoffroy de Mandeville, son sup\u00e9rieur \u00e0 la cour, mais avec nettement moins de panache ou de finesse, ce qui le conduira \u00e0 une ruine pr\u00e9matur\u00e9e et \u00e0 un manque cruel de descendance. Voyons comment.<\/p>\n Dans les Pipe Rolls de 1130, sorte de relev\u00e9 de taxes, TURGIS d’Avranches d\u00e9clare le paiement de 300 marks d’argent, 1 mark d’or et un cheval de guerre pour l’acquisition de la\u00a0terre de Wimarca, veuve d’Hugh d’Auberville, et pour la garde de son fils William jusqu’\u00e0 son vingti\u00e8me anniversaire. En mariant la veuve, TURGIS esp\u00e8re tirer des profits confortables du domaine re\u00e7u en dot. Le pari aurait pu \u00eatre le bon, car quelques 35 ans plus tard, William d’Auberville poss\u00e9dait assez de terres pour financer 4 1\/2 chevaliers \u00e0\u00a0William d’Avranches,\u00a0le baron de\u00a0Folkestone, son seigneur, fils de Rualon d’Avranches, et les d’Auberville, originaires du Calvados (entre Dauville et Cabourg) ont laiss\u00e9 en Angleterre une nombreuse descendance qui court jusqu’\u00e0 aujourd’hui. Malheureusement, TURGIS n’aura contribu\u00e9<\/a>\u00a0\u00e0 rien de tout cel\u00e0.<\/p>\n Apr\u00e8s 1130, TURGIS \u00a0continue ses acquisitions. Dans une charte de 1142,\u00a0Stephen, roi d’Angleterre, confirme par exemple la donation faite par TURGIS d’Avranches \u00e0 l’ordre des Chevaliers du Temple d’une partie des terres du manoir de Hensington (situ\u00e9 dans les environs d’Oxford) en sa possession depuis au moins 1140 (on ne sait pas comment il a acquis ces terres). Cette donation ne prendra finalement pas effet suite \u00e0 sa capture en 1145.<\/p>\n A l’\u00e9poque de cette donation, les personnages dominants \u00e0 la cour du roi Stephen autour de 1142 \u00e9taient un petit \u00a0groupe de curiaux (administrateurs de la cour, charg\u00e9s de son fonctionnement). Parmi les 17 noms retenus \u00e0 travers les chartes du roi qu’ils ont co-sign\u00e9es se trouvait TURGIS d’Avranches, conn\u00e9table du Roi. Il n’avait pas rang de magnat \u00e0 la cour, mais comme d’autres parmi le second cercle, d\u00e9sirait sans doute s’y hisser, au prix d’une loyaut\u00e9 parfois fluctuante et de complots de palais visant \u00e0 destituer les aristocrates du premier cercle de leurs biens pour s’en emparer.<\/p>\n Les auteurs de la Gesta d\u00e9peignent Geoffrey de Mandeville en termes plut\u00f4t flatteurs, le pr\u00e9sentant entre 1135 et 1143 comme loyal et ardent serviteur du roi, se substituant \u00e0 lui dans bien des transactions et \u00e9tant respect\u00e9 dans ses commandements. Il avait bien temporairement\u00a0rejoint les alli\u00e9s Angevins de l’empresse Maud en 1141 mais avait assez vite\u00a0compris l’inaptitude de celle-ci et rejoint les rangs du roi. Cette all\u00e9geance empress\u00e9e faisait de Geoffroy une cible privil\u00e9gi\u00e9e des machinations des TURGIS d’Avranches et autres envieux, ce dont Geoffroy semblait inconscient, tout du moins jusqu’\u00e0 fin Septembre 1143, o\u00f9 il se trouva, de fa\u00e7on totalement inattendue, arr\u00eat\u00e9 par la garde et emmen\u00e9 au cachot avec menace de pendaison \u00e0 la Tour de Londres s’il ne rendait imm\u00e9diatement au roi non seulement sa personne, mais aussi ses possessions historiques de Pleshey et Saffron Walden. Flou\u00e9, Geoffroy ne se montra gu\u00e8re coop\u00e9ratif et le roi dut envoyer son rival local le comte William d’Arundel prendre possession de Pleshey et son conn\u00e9table TURGIS d’Avranches saisir le ch\u00e2teau de Saffron.<\/p>\n Une fois sans terres\u00a0et donc jug\u00e9 inoffensif, le roi fit preuve d’une grande na\u00efvet\u00e9 et lib\u00e9ra Geoffrey. Mais faisant jouer ses alliances, sa nombreuse famille et l’influence qu’il avait imprim\u00e9e sur ses anciens administr\u00e9s, Geoffrey, furieux, rassembla une force consid\u00e9rable, et profitant de l’anarchie provoqu\u00e9e par la guerre fratricide entre Stephen et Maud l’Empresse, ravagea toute une r\u00e9gion au nord de l’Essex pendant pour ainsi dire un an, allant jusqu’\u00e0 piller la ville de Cambridge\u00a0– terre du Roi\u00a0– ses \u00e9glises, ainsi que quelques monast\u00e8res bien gras, se voyant de fait excommuni\u00e9 par le pape. Construisant de proche en proche tout un r\u00e9seau de relais et fortifiant les monast\u00e8res confisqu\u00e9s pour remplacer ses ch\u00e2teaux confisqu\u00e9s, Geoffrey, en moins d’un an, s’\u00e9tait construit un petit royaume bien \u00e0 lui au c\u0153ur de l’Angleterre, qu’il pouvait administrer (c’est \u00e0 dire piller) \u00e0 loisir, au prix apparemment jug\u00e9 peu \u00e9lev\u00e9 de son \u00e9ternelle damnation et au nez et \u00e0 la barbe de la couronne. En Ao\u00fbt 1144, Geoffrey tombera finalement sur un os, tentant de prendre la place forte de Burwell construite \u00e0 la h\u00e2te par le Roi pour arr\u00eater le trublion. Une fl\u00e8che perdue le touchera au front alors qu’il avait enlev\u00e9 son casque pour s’a\u00e9rer dans la chaleur de la bataille. L’infection le gagnera jusqu’\u00e0 le terrasser le 26 Septembre 1144, alors que ses clercs r\u00e9digeaient furieusement des chartes de donations de ses possessions \u00e0 l’Eglise en \u00e9change du pardon de ses p\u00e9ch\u00e9s. Il ne sera enterr\u00e9 par les Templiers de Londres qui eurent la garde de son corps que 18 ans plus tard apr\u00e8s que son excommunication eut \u00e9t\u00e9 annul\u00e9e.<\/p>\n Apr\u00e8s la mort de Geoffrey, Stephen confie d\u00e9finitivement la garde du ch\u00e2teau de Saffron \u00e0 TURGIS d’Avranches, qui s’y installa en se frottant les mains. Un an plus tard en 1145, se sentant en confiance \u00e0 l’abri de ses murs, peut-\u00eatre pouss\u00e9 par la perte de la tutelle de William d’Auberville et du domaine qui lui \u00e9tait associ\u00e9, et dans un \u00e9lan plut\u00f4t d\u00e9sesp\u00e9r\u00e9 compte tenu de la destin\u00e9e de l’ancien propri\u00e9taire, TURGIS jugera opportun de prendre lui aussi cong\u00e9 de la tutelle du roi en r\u00e9clamant le\u00a0ch\u00e2teau pour son propre compte. Mais TURGIS n’es pas Geoffrey; il n’a ni l’influence ni les moyens de ses ambitions. Le roi\u00a0met le si\u00e8ge devant Saffron, lui sommant de se rendre avec tous ses biens sous peine de pendaison, ce qu’il obtient sans trop se fatiguer. Une charte de 1146 r\u00e9dig\u00e9e \u00e0 Canterbury voit TURGIS comme signataire en tant que t\u00e9moin, pouvant indiquer qu’il serait revenu dans les faveurs de la couronne. L’Histoire ne dit pas s’il r\u00e9cup\u00e9ra ses quelques terres ou comment il finira sa vie.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Saffron Walden est une petite ville de l’Essex d’environ 15000 habitants, situ\u00e9e au sud-est de l’Angleterre. Il y a 1000 ans toutefois, \u00e0 la veille de l’invasion Normande d\u00e9cid\u00e9e \u00e0 une centaine de miles plus au sud \u00e0 la bataille de Hastings, la bourguade n’\u00e9tait qu’un manoir prosp\u00e8re tenu par le puissant Angar, Maitre des Chevaux du roi Edouard le Confesseur (troisi\u00e8me position dans la maison royale de l’\u00e9poque). Apr\u00e8s la Conqu\u00eate et \u00e0 la mort d’Ansgar, Guillaume le Conqu\u00e9rant…<\/p>\n\n
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